Распределённые вычисления представляют собой способ решения трудоемких вычислительных задач с использованием нескольких компьютеров, чаще всего объединённых в параллельную вычислительную систему.
Одно из первых упоминаний распределенных вычислений относится к 1973 году. Сотрудники научно-исследовательского центра Xerox PARC Джон Шох и Джон Хапп написали программу, которая рассылала себя по другим работающими компьютерам через локальную сеть PARC.
Впоследствии, в связи с развитием и ростом количества персональных компьютеров, распределённые вычисления стали использоваться всё более и более широко. Так, в конце 1980- х годов Арьен Ленстра и Марк Менес написали программу для факторизации длинных чисел. Она рассылала задания на компьютеры участников по электронной почте и таким же образом принимала ответы.
Ещё одним значимым событием было создание проекта SETI@Home (Search for Extra-Terrestrial Intelligence at Home) для поиска внеземного разума путём анализа да